Είναι γεγονός, ο Ιβάν Πάουνιτς θα στελεχώσει την περιφέρεια του Άρη με το «καλημέρα» του 2010. Η «κιτρινόμαυρη» ΚΑΕ επισημοποίησε το πρωί της Πέμπτης (31/12) τη συμφωνία με το διεθνή Σέρβο γκαρντ, ενώ ο τελευταίος θα αγωνιστεί για τελευταία φορά με τη φανέλα της Οστάνδης το ερχόμενο Σάββατο (02/01). Χρειάστηκε να περάσει σχεδόν μία δεκαετία, έτσι ώστε οι «κίτρινοι» να εντάξουν στο δυναμικό τους παίκτη από τη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή μπασκετική «βιομηχανία» κι ο λόγος φυσικά για τη Σερβία. Ήταν η σεζόν 2000-2001, όταν κι ο Σάσα Μάρκοβιτς βοήθησε στα μέγιστα των δυνατοτήτων του, με σκοπό το σύνολο του Στιβ Γιατζόγλου να σώσει την παρτίδα την τελευταία κυριολεκτικά στιγμή.
Από την τρίτη ημέρα του 2010 ο Φώτης Κατσικάρης θα προσθέσει ένα «εγκεφαλικό» γρανάζι στη μηχανή της ομάδας του με τις… ευλογίες του «σοφού», Ντούσαν Ίβκοβιτς. Ο Ιβάν Πάουνιτς θα αφιχθεί στη Θεσσαλονίκη, έχοντας μαζί του στις αποσκευές το ταλέντο που τον διακρίνει, την οξυδέρκεια, το υψηλό IQ μέσα στις τέσσερις γραμμές των παρκέ και πάνω απ’ όλα τα μυστικά της πορτοκαλί «θεάς» που με κόπο κέρδισε κατά τη διάρκεια της τετραετούς θητείας του στη Σερβία. Αξίζει να σημειωθεί, ότι οι συστάσεις που συνοδεύουν τον 22χρονο διεθνή Σέρβο γκαρντ είναι άκρως θετικές κι αισιόδοξες. Πέραν από τη συμμετοχή του στο πρόσφατο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πολωνίας, ο Πάουνιτς έχει στη συλλογή των διακρίσεών του δύο χρυσά μετάλλια με τις εθνικές νέων κι εφήβων της Σερβίας -2005 & 2006 αντίστοιχα-, την ίδια στιγμή που οι αναλυτές νέων παικτών στην άλλη άκρη του Ατλαντικού σκιαγραφούσαν ένα μεγάλο ταλέντο στο παγκόσμιο τουρνουά της Reebok τον Ιούνιο του 2007.
Πλέον, απαιτείται χρόνος, έτσι ώστε ο 42χρονος έμπειρος τεχνικός να «παντρέψει» τη φιλοσοφία της ομάδας με αυτή του διεθνούς γκαρντ. Τα αποτελέσματα μπορεί να αργήσουν να γίνουν εμφανή, όμως με την παρουσία του Πάουνιτς και την ταυτόχρονη απουσία του Χουάν Ντίξον, δημιουργείται ο κατάλληλος χώρος στην περιφερειακή δύναμη των «κίτρινων». Το «one man show» παιχνίδι πάει… περίπατο για τον Άρη, όμως το ζητούμενο απαιτεί η στοίβα λαθών στο σχεδιασμό της ομάδας από την αρχή του περασμένου καλοκαιριού να παραμείνει ως έχει.